[indent] Малькольм, одетый в строгий темно-синий костюм-тройку и черную мантию, аппарировал как раз к самому началу благотворительного вечера, на всякий случай оглянулся по сторонам и подошел к заброшенному зданию, в котором располагалась больница Св. Мунго.
[indent] - Благотворительный вечер,- обратился он к пыльному манекену в парике, через несколько мгновений тот медленно кивнул и пригласил войти, что и не замедлил сделать мужчина, шагнув сквозь стекло.
[indent] Он не так часто бывал в больнице. Последний раз в качестве пациента он здесь был как раз после полученной травмы примерно десять лет назад, но когда Ласар с осторожной улыбкой сообщила о том, что у них в семействе ожидается пополнение, мужчине пришлось здесь мелькнуть еще пару раз, чтобы сопроводить супругу к целителю для планового осмотра. Насколько он помнил, холл больницы был не такого большого размера, но все-таки достаточно просторным, чтобы вместить всех посетителей даже в самые трудные времена, а теперь… скорее всего к комнате применили заклятие незримого расширения, потому что холл больше стал похож на Большой Зал в Хогвартсе: потолок терялся где-то в темноте, стены тоже периодически таяли в приятном полумраке, хотя освещение было вполне достаточным. В воздухе плавали не свечи, а круглые шары разных цветов с заключенным в них огоньком, из-за чего атмосфера создавалась воистину праздничная и приятная. Хорошо, что организаторы вечера решили не использовать свечи, а то бы здесь спустя время после прибытия остальных волшебников наверняка было бы весьма жарко и душно. Малькольм всегда не слишком-то жаловал жару и этот факт был достаточно ироничен, потому что он учился управлять огнем уже почти двадцать лет, являлся руководителем огненных стихийников, скорее всего по логике вещей, ему должно быть комфортно от огня, но вот увы – получалось все с точностью до наоборот. Мужчина всегда любил больше прохладу в окружающей обстановке.
[indent] Зал пока был достаточно пустым, хотя гости постепенно прибывали. Он отошел, чтобы не мешаться на входе, снял мантию и с помощью заклинания отлеветировал ее на одну из вешалок в самом конце холла. Автоматическим движением поправил галстук и сразу же прошел к столам, где стояли несколько чаш для пожертвований: одни были предназначены для монет, другие для выписанных из банка Гринготтс чеков. Малькольм взял со стола небольшое самозаправляющееся перо с красным оперением и чек, после чего уверенным почерком выписал триста галлеонов. Как только он закончил писать свое имя, чек аккуратно выпорхнул из его рук и тут же опустился в одну из чаш, едва заметно подрагивая бумажными краями. Невольно усмехнулся, оценив примененные организаторами благотворительного вечера чары, и заложив руки за спину медленно начал обходить холл, рассматривая лица присутствующих волшебников. Триста галлеонов он решил пожертвовать не самостоятельно, больше это было решением руководителей всех четырех стихий, но ему и самому не было жаль этих денег. И не только потому, что за период игры в команде «Сельскирских скитальцев» он успел накопить в своей ячейке в банке Гринготтс весьма приличную сумму, но еще и потому, что он искренне хотел помочь развитию врачевательского искусства в военный период хотя бы так. Были и еще способы оказать весьма посильную помощь остальным волшебникам, ведь за годы существования стихийной организации элементали успели произвести ценные наработки в области целительства, но это было запрещено. Как руководитель он понимал этот запрет и был с ним полностью согласен, но как сочувствующий человек – не совсем. Сколько смертей и горя можно было избежать, если бы они смогли поделиться хотя бы частью своих творений. Порой он искренне понимал некоторых волшебников, состоящих в организации и работающих целителями, как им трудно приходится каждый день, ведь они понимают, что вполне могут помочь, но у них связаны руки. Это бремя было не таким уж простым и легким, как могло бы показаться на первый взгляд.
[indent] Малькольм взял бокал с парящего в воздухе подноса, отпил немного, скривился и тут же отставил его обратно, решив, что лучше обойдется без подобных напитков в своем желудке. Нет, все было не так плохо, в бокале явно плескалось персиковое шампанское одного из известных производителей алкоголя и пользующееся в последнее время неслыханной популярностью, но мужчина его не любил, потому что для него оно казалось слишком уж сладким, да и потом в животе эти пузырики еще долго не давали покоя.
[indent] Он ходил по залу около часа, кивал знакомым лицам, перебрасывался с некоторыми людьми парой слов, непринужденно улыбаясь, но если честно, ему уже было до одури скучно и хотелось уйти. Больше всего на свете он сейчас жалел о том, что рядом не было любимой Лэсси. Сегодня вечером она осталась в организации и решила помочь остальным стихийникам в разработке какого-то лечебного зелья. Мужчина всеми силами пытался ее уговорить пойти вместе с ним, но упрямства его любимой женушке порой было не занимать: если уж что вобьет себе в голову, то попробуй отговорить, ни за что ведь не поддастся. Его лицо озарила мягкая улыбка при воспоминании о ней и стало немного легче на душе. Хотя желание свалить из этого великосветского сборища все равно осталось. Малькольм не привык к подобным мероприятиям. Тем более что зал заметно пополнился людьми и теперь и шагу нельзя было толком ступить без любезных извинений перед разодетыми волшебниками. Но несмотря на все эти препятствия сидеть на месте ему хотелось еще меньше.
[indent] МакГонагалл вытянул шею и даже интуитивно встал на цыпочки (хотя с его-то ростом ему подобные манипуляции явно не требовались), когда заметил в толпе всполох рыжих волос. Чуть-чуть нахмурившись, он принялся пробиваться сквозь толпу, не забывая извиняться перед волшебниками, невольно задавая себе вопрос, что на этом благотворительном вечере забыла его дочь. Но приблизившись чуть ближе он понял, что ошибся, потому что на девушке была надета форменная лимонная мантия целителей со значком стажеров. Он сразу ее узнал. Это была однокурсница Маэлии Лили Эванс, теперь уже носящая фамилию Поттер. Дочь вполне неплохо общалась с девушкой, и Малькольм даже несколько раз утаскивал из школы под шумок не только Эль, но и Лили тоже, чтобы сводить их в кафе, угостить чем-нибудь вкусным и послушать их веселую болтовню. Вообще с рыжеволосой подругой дочери он познакомился даже раньше ее самой, потому что маленькая Лили заплутала на вокзале Кингс-Кросс, когда первый раз отправлялась в школу Хогвартс, а Малькольм не мог пройти мимо, все ей объяснил и помог добраться до Хогвартс-Экспресса. Ему было не сложно, но с тех пор он ее запомнил.
[indent] - Здравствуй, Лили,- приветливо улыбнулся, мимолетно пожимая ее ладошку. – У тебя сегодня дежурство в больнице, поэтому ты попала на благотворительный вечер? Много работы у тебя? И как тебе, кстати, целительская практика? Со всем справляешься? Не сильно тяжело?
[indent] Ему было искренне интересно узнать о том, как сейчас поживает Поттер. Все-таки он успел к ней привязаться за школьные годы дочери. Тем более что они правда весьма похожи: почти одинакового роста, обе конопатые, огненно-рыжие и с совершенно задорным и непоседливым нравом. Вторая причина проявленного им интереса могла бы показаться не такой уж благородной: он откровенно скучал, ему хотелось как-то сгладить этот вечер, а знакомое лицо вполне могло бы помочь.